Core 'ngrato è una canzone napoletana nata lontano da Napoli. Le parole le ha scritte Riccardo Cordiferro, un calabrese che aveva studiato a Napoli ed era emigrato a New York. Lo dico subito perché a me cambia il modo di sentirla: è il lamento di un uomo lasciato, certo, ma detto in una lingua portata dall'altra parte dell'oceano, per dire la cosa più vecchia del mondo. Tu mi hai dimenticato, io no.
Comincia con un nome. Catarì è Caterina, chiamata come la si chiama in casa, e lui la chiama due volte di fila prima ancora di dire cosa vuole. Lei ha appena detto qualcosa di amaro, noi non sappiamo cosa. Sentiamo solo lui, che la nomina e la rinomina come se bastasse a trattenerla.
Ma la parte che amo di più è la seconda strofa, quando lui entra in chiesa. Non per pentirsi: per raccontare.
E ll'aggio ditto pure a 'o cunfessore:
"I' stò a suffrì
Pe' chella llà.
"E l'ho detto pure al confessore: sto soffrendo per quella là". Guardate cosa succede al nome. A lei lo ripete di continuo, Catarì, Catarì. Davanti al prete diventa "chella llà", quella là, come se indicasse col mento un punto che il prete non può vedere. A me sembra uno dei passaggi più veri della canzone napoletana: quando racconti a un estraneo chi ti ha fatto male, il nome ti si ferma in gola. Diventa "quella", perché a pronunciarlo farebbe più male.
E il confessore, che è "perzona santa", una persona santa, gli dà il consiglio più semplice che ci sia: "lassala stà", lasciala stare. Non gli parla di peccato, non gli dà penitenze. Gli dice quello che gli direbbe un amico sotto casa. A me fa sorridere e fa tenerezza insieme: quest'uomo è andato a cercare Dio e ha trovato il buon senso.
Solo che non la lascia stare. Subito dopo la canzone torna al ritornello, e lui lo grida più forte di prima.
Core, core 'ngrato,
T'aje pigliato 'a vita mia!
"Cuore, cuore ingrato, ti sei preso la mia vita". Il consiglio è arrivato e non è servito a niente: per me il ritornello è la risposta al prete. Forse è anche per questo che i tenori l'hanno amata tanto, da Caruso a Pavarotti: finisce su uno che sa benissimo cosa dovrebbe fare e non ci riesce. Ingrato, nella canzone, è il cuore di lei, che ha dimenticato. A riascoltarla oggi, però, mi viene il dubbio che un po' ingrato sia anche il suo, che non ne vuole sapere di obbedire.
A cura della redazione di Significato Canzone, a partire dalle fonti indicate. Non sei d'accordo o la leggi in un altro modo? Aggiungi la tua interpretazione.
