In questa canzone c'è una parola che si sente poco, schiacciata tra un "hey" e l'altro del ritornello: dirt, la terra, la polvere, il fango. Chi canta dice di essere in cima al mondo, ma la riga che spiega come ci è arrivato guarda in basso.
Paying my dues to the dirt
(pagando il mio pedaggio alla polvere)
Da qui la sento diversa da come la ricordavo. Se guardo i verbi, il presente della vetta occupa una riga sola. Tutto il resto è attesa: aspetto da un po', aspetto di sorridere, lo sogno da quando ero bambino. È una vetta raccontata da chi ha ancora il fiato corto della salita, e forse non ha smesso di salire.
Mi è tornato in mente Petrarca sul Mont Ventoux. Nella lettera in cui racconta quella salita, arrivato in cima apre le Confessioni di Agostino e ci trova gli uomini che vanno ad ammirare le altezze dei monti e trascurano se stessi; da lì guarda dentro, non più il panorama. Gli Imagine Dragons danno in cima un consiglio più pratico: take it in but don't look down, goditela ma non guardare giù. Non è la vertigine del vuoto. È la paura di misurare quanto si potrebbe cadere.
La seconda strofa è quella che preferisco, perché confessa un difetto invece di vantare un merito:
I've tried to cut these corners
Try to take the easy way out
(ho provato a tagliare le curve, a prendere la via più facile)
In un'intervista a BMI del 2014, alla domanda su cosa consigliare a chi comincia a scrivere, la band ha risposto di non smettere mai e di non prendere scorciatoie con la propria musica. Io leggo questa strofa come il rovescio di quel consiglio: chi canta ammette proprio la tentazione di prendere una scorciatoia. Non lo prendo per un episodio della vita della band, ma per un contrasto che rende meno liscia la festa.
Poi c'è l'attacco, che in una canzone di festa mi sembra quasi fuori posto:
If you love somebody
Better tell them while they're here
(se ami qualcuno, diglielo finché c'è)
Prima ancora della cima, un pensiero su chi potrebbe andarsene. E nel ritornello torna, più piccolo: take you with me if I can, ti porto con me se posso. Quel "se posso" è la riga più onesta del pezzo. Per me dice che in cima non si festeggia da soli, o non è una festa.
Dove mi convince meno è il ponte. Il verso sulla strada che si fa lunga quando tocchi terra è bello, perché rovescia la salita: la fatica comincia dopo la caduta. Ma subito arriva il get up now ripetuto, con un tono da allenatore a bordo campo, e i battimani coprono le ombre che le strofe avevano aperto. È facile ascoltarla solo come un inno, e la canzone fa poco per impedirlo.
Mi resta un dubbio che non so sciogliere. Forse chi canta non è davvero in cima: si racconta la cima per trovare la forza di arrivarci, come una profezia detta al presente. Con la terra, quel dirt, ancora sotto le scarpe.
A cura della redazione di Significato Canzone, a partire dalle fonti indicate. Non sei d'accordo o la leggi in un altro modo? Aggiungi la tua interpretazione.
