Nell'estate del 1986 gli a-ha, per quasi tutti, erano ancora i tre ragazzi norvegesi del cartone animato di Take On Me. Poi alla radio arrivò questa, lenta e larga, e si capì che sapevano fare anche un'altra cosa: fermarsi su un sentimento e non mollarlo più. Il titolo è un modo di dire inglese, "hunting high and low", che vuol dire cercare dappertutto, in alto e in basso, senza lasciare un angolo. Ma a riascoltarla oggi la cosa che mi colpisce è il punto da cui comincia questa ricerca.
Here I am
And within the reach of my hands
Lei è lì, a portata di mano, addormentata accanto a lui. Non è partita, non è lontana. Eppure poco dopo lui dice già di vederla scivolare via, e giura che la cercherà ovunque per ritrovarla. È questo, per me, il cuore della canzone: si comincia a cercare una persona quando ancora la si tiene. Chi ha voluto bene a qualcuno lo conosce, quel momento di notte in cui l'altro dorme, tu vegli, e senti che una parte di lui è già altrove.
And I watch her slipping away
"E la guardo scivolare via". Nel sonno, certo, ma non solo: è la distanza che si apre tra due persone anche nello stesso letto. Lui ascolta nel buio il cuore di lei che batte vicino al suo, e non gli basta. Il ritornello allora diventa una promessa senza misura.
There's no end to the lengths I'll go to
"Non c'è limite a quello che farò". Poi, a metà canzone, la paura diventa un fatto: lei glielo dice, deve andarsene.
I'm hunting high and low
And now she's telling me
She's got to go away
Da qui la promessa cambia colore. La caccia non è più un gesto d'amore, è un modo di farsi male: "guardami mentre mi faccio a pezzi", canta Morten Harket, con quella voce che sale dove gli altri non arrivano. E la domanda rimasta in mezzo, "sai cosa vuol dire amarti?", a me non suona come una dichiarazione. Suona quasi come un rimprovero.
Il video di Steve Barron racconta la stessa cosa a modo suo. Harket diventa un'aquila, uno squalo, un leone: un cacciatore. Ma lo squalo finisce arpionato sulla spiaggia, e alla fine è la donna a fermare il fucile puntato sul leone. Chi caccia diventa preda, e a salvarlo è lei.
Pål Waaktaar, che l'ha scritta, ha raccontato che all'inizio era un pezzo veloce. La versione che conosciamo gli è venuta una notte, a letto, stanchissimo: si è sentito la strofa in testa e si è alzato a registrarla, per paura di non ricordarla al mattino. Mi piace pensarla così, nata da un uomo sveglio nel buio, come quello della canzone. Allora, per un ragazzo, era la canzone dell'amore assoluto. Oggi la sento come il ritratto di chi non sa lasciare andare, e mi sembra più vera.
A cura della redazione di Significato Canzone, a partire dalle fonti indicate. Non sei d'accordo o la leggi in un altro modo? Aggiungi la tua interpretazione.
