Scipio è Publio Cornelio Scipione, il generale romano che sconfisse Annibale a Zama e da allora fu chiamato l'Africano. Mameli usa la forma latina del nome, come in un'epigrafe. L'Italia appena svegliata si mette in testa il suo elmo: non una corona, un elmo da battaglia. A me piace che il primo gesto della nazione sia vestirsi, come un ragazzo che si prepara prima di uscire. E il modello non è la Roma degli imperatori ma quella repubblicana che si era difesa da Cartagine: per un mazziniano come Mameli la differenza contava.
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