Guccini dice di conoscere l'epoca dei fatti, e subito la sposta un po'. La corsa vera è dell'estate del 1893, quindi la fine dell'Ottocento, e l'uomo era un fuochista, l'aiuto del macchinista. Non so se sia voluto, ma a me sembra una scelta che funziona: "i primi anni del secolo" suonano come un tempo di promesse, quello in cui il treno era un mito di progresso, e "macchinista" mette il suo eroe al comando della macchina. È il primo segnale che stiamo ascoltando una ballata, non una cronaca.
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